Un peu d’histoire
A l’origine, la forêt de Sénart était une forêt sacrée du druidisme et une relique de l’ancien arc boisé de l’est parisien qui reliait le bois de Vincennes au nord à la forêt de Fontainebleau au sud. La forêt de Sénart est rapidement convoitée par les rois de France. Elle sera intégrée au Domaine Royal sous Philippe Le Bel en 1314 et y restera jusqu’à la Révolution. L’ensemble du massif était alors réservé aux chasses royales car son gibier était abondant. Louis XIV y fait aménager des routes forestières rectilignes et des carrefours en étoile, facilitant ainsi la pratique de la chasse. A l’occasion de l’une de ces chasses, Louis XV y rencontra Jeanne POISSON, qui deviendra Marquise de Pompadour. Plus tard, Louis XVI créa au profit de son frère, le comte de Provence et futur Louis XVIII, la Capitainerie des Chasses de Sénart. Aujourd’hui, devenue forêt domaniale, elle est gérée par l’Office Nationale des Forêts (ONF).
Un « poumon vert » aux portes de Paris
Située à moins de 25 km de la capitale, la forêt de Sénart s’étend sur plus de 3.000 hectares à la limite de l’Essonne et de la Seine-et-Marne.
Pas moins de 12 communes sont riveraines de la forêt de Sénart : Epinay-sous-Sénart bien entendu mais aussi Yerres, Brunoy, Montgeron, Vigneux-sur-Seine, Draveil, Soisy-sur-Seine, Etiolles, Tigery, Combs-la-Ville, Boussy-Saint-Antoine et Quincy-sous-Sénart.
La forêt de Sénart est dotée d’une biodiversité tout à fait remarquable. On y observe tout d’abord une faune variée : grands mammifères (sangliers, chevreuils, renards, …), lièvres, lapins, oiseaux forestiers et de plaine (bécasses, canards, pies…), reptiles et amphibiens. De plus, 57 espèces d’arbres ou peuplements remarquables y sont recensées. Les essences les plus représentées sont le chêne, le bouleau, le charme ou encore le pin sylvestre. La forêt de Sénart a été classée « Forêt de protection », suite à un décret du 15 décembre 1995. C’est également un formidable lieu de promenade qui offre de multiples sentiers de découverte. Avec plus de 3 millions de visiteurs par an, il s’agit de l’une des zones touristiques les plus fréquentées de la région parisienne.
Pour en savoir plus, nous vous invitons à vous rendre au Centre d’information de la Faisanderie de Sénart. Ancien pavillon de chasse construit par Jean CHALGRIN au XVIIIème siècle, la Faisanderie est à la fois un centre d’information pour le grand public et une structure d’initiation à la forêt pour les enfants des groupes scolaires.
Vous pouvez également consulter le site internet de l’ONF : www.onf.fr
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